隨著人們健康意識的提高以及體檢的普及，越來越多的人因為“體檢發現甲狀腺結節”前往醫院就診。事實上，甲狀腺結節很常見，一般人群通過觸診發現甲狀腺結節的幾率在5%左右，但借助高分辨率超聲的檢出率可高達20%至76%。因此，了解甲狀腺的功能、體檢超聲的意義以及甲狀腺癌的治療方案可以有效緩解焦慮，知曉合理的治療策略。

甲狀腺位于頸部正中氣管前方，略呈“H”形，分為左右兩個側葉及連接左右側葉的甲狀腺峽部，峽部上緣常有錐狀葉向上伸出。在吞咽時甲狀腺可以隨著咽喉部上下移動，因此日常生活中如果發現頸前有包可以隨吞咽活動，需考慮與甲狀腺有關。甲狀腺有合成、貯存和分泌甲狀腺素的功能，甲狀腺激素對能量代謝和物質代謝都有著顯著的影響，甲狀腺素水平的過高或降低就是所說的甲亢與甲減。

在體檢的超聲檢查對于結節的描述中，如果看到純囊性、海綿樣和伴有“彗星尾征”偽像的點狀強回聲等字樣，則良性的可能性更大。但如果看到垂直位 、實性、低回聲、點狀強回聲、邊緣模糊/ 不規則或甲狀腺外侵犯等字樣，則需提高警惕，該甲狀腺結節有惡性的可能。

此外，有的醫院超聲報告中會給出TI-RADS分類，不同分類的惡性幾率有所不同。

多數的良性甲狀腺結節不需要特殊治療，定期隨訪即可，每一至兩年復查一下超聲。對于直徑＞3cm至4cm或自我感覺影響美觀的結節可以考慮手術治療。此外，因為甲狀腺與氣管、咽喉、食管、喉返神經等相鄰，所以當甲狀腺腫大到一定程度時可能壓迫這些結構，出現如呼吸困難、吞咽困難、聲音嘶啞等癥狀，甚至甲狀腺可以腫大到胸骨后方或縱隔內，這時則建議及時手術治療。部分有惡變傾向的甲狀腺結節或甲狀腺結節合并甲亢，經過規范的內科治療無效的，也建議積極手術處理。

對于超聲提示TIRADS 4A類及以上、大于1cm的甲狀腺結節建議進行在超聲引導下進行穿刺活檢，以明確結節的性質。如果每年定期觀察的甲狀腺結節出現明顯增大，或結節緊鄰被膜、氣管、喉返神經，可疑淋巴結轉移等，都應進行穿刺活檢。如果證實為惡性，即是甲狀腺癌，應該進行手術治療。

甲狀腺癌是頭頸部最常見的惡性腫瘤，分為不同的病理類型，其中甲狀腺乳頭狀癌最為常見，占所有甲狀腺癌的90%以上，大多數甲狀腺乳頭狀癌生物學行為溫和，預后良好，我國甲狀腺癌總體5年生存率可達95%，而死亡率不到0.5/10萬，是所有實體瘤中最低的。

小于1cm的甲狀腺結節，如果診斷為甲狀腺癌，通常稱為甲狀腺微小乳頭狀癌，因為病情往往進展緩慢、預后較好，有一部分也可以采取動態監測的策略，暫不處理、密切隨訪，盡可能將手術推遲，如果監測過程中腫瘤一直無進展，理論上可以避免手術。有臨床研究表明，平均監測5年，低危甲狀腺微小乳頭狀癌增大3mm以上的比例小于4%，10年腫瘤增大 mm的比例在5%左右，腫瘤進展時再做手術，療效與發現就即刻做手術效果一樣，術后復發率＜0.1%，并且沒有死亡患者。在動態監測的決策和實施過程中，豐富經驗的超聲專家與外科專家至關重要，此外，動態監測過程是一個長期帶瘤的過程，如果出現精神心理狀態的變化需及時就診向醫師反饋。精神心理壓力較大，或不適合積極監測的甲狀腺癌仍然首選手術治療。

規范化的外科手術包括完整的切除甲狀腺病灶、規范的淋巴結清掃，除了雙側均為惡性、腫瘤直徑＞4cm、有甲狀腺腺體之外的侵犯、淋巴結轉移較多或某些特殊的病理類型之外，大多數可以僅行甲狀腺單側腺葉切除，且術約半的人不需要終身服用甲狀腺素片。并且除了傳統的經頸部切口甲狀腺手術外，經口、腋窩、鎖骨下、胸乳等入路的腔鏡輔助甲狀腺手術方式也迅速發展，使得手術切口更加隱蔽美觀，減小了術后因為頸部瘢痕而造成的心理壓力。

甲狀腺結節約10%是惡性的，但絕大多數甲狀腺癌具有懶惰的生物學行為，生長慢，預后較好。體檢發現甲狀腺結節切莫驚慌，及時獲得專業的甲狀腺醫師制定的個體化治療方案最為重要。