川芎本名芎窮，因四川省產(chǎn)量多，質(zhì)量好，習(xí)慣上就稱為川芎。川芎味辛，性溫，屬活血化瘀藥。有行氣活血、搜風(fēng)、開郁等作用。為血中氣藥，上行頭目，下行血海，辛溫走竄，一往直前，走而不守。

1、行氣活血:血中氣滯而血行不暢，可致婦女月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)閉、行經(jīng)腹痛難產(chǎn)，胞衣不下等，川芎入血行氣，氣行則血活。常配合當(dāng)歸，芍藥、紅花、益母草、熟地，香附、艾葉等同用。本品無論胎前、臨產(chǎn)、產(chǎn)后皆可隨證應(yīng)用，為婦科常用的藥物。內(nèi)科因血瘀氣滯而造成的各種固定不移的疼痛，常配合紅花、桃仁、五靈脂。乳香、沒藥等隨證選用。

2、燥濕搜風(fēng):血中風(fēng)寒濕凝阻，血滯而運(yùn)行失暢引致肢體關(guān)節(jié)疼痛，或麻木不仁、手足拘攣等癥，川芎可入血行氣，氣行則血活，血行則風(fēng)寒可散，并且能燥血中的濕邪，故風(fēng)寒濕所致的痹證均可應(yīng)用，如三痹湯。頭部受風(fēng)寒而致血滯氣阻產(chǎn)生頭痛或偏頭痛，川芎能上行頭目，散風(fēng)疏表，常配白芷，羌活，防風(fēng)、細(xì)辛、薄荷(川芎茶調(diào)散)等同用，如兼風(fēng)熱者，可配菊花、蔓荊子，荊芥，薄荷、黃芩，銀花等同用。川芎能入旰，膽經(jīng)，故又為治偏頭痛的引經(jīng)藥。

3、開郁調(diào)肝:旰主藏血，以氣為用，血郁、氣郁都可影響肝經(jīng)氣血的調(diào)暢而致胸悶，脅痛，偏頭脹痛、月經(jīng)失調(diào)等癥，可用川芎辛散解郁，常配合香附、柴胡，白芍、川楝子，當(dāng)歸，蘇梗，枳殼等同用。

川芎加入補(bǔ)血?jiǎng)┲校苄醒獪?，并能行血中濕氣。例如四物湯即利用川芎的行血散濕氣以防止熟地，白芍的粘膩滯礙，而促使補(bǔ)血藥物能更好的發(fā)揮補(bǔ)血作用。但用量要隨證增減。

白芷偏于治陽明經(jīng)風(fēng)濕頭痛。川芎偏于治少陽經(jīng)(頭兩側(cè)部)血郁氣滯頭痛。

據(jù)近代研究報(bào)導(dǎo)，川芎動(dòng)物試驗(yàn)有降低血壓的作用，小量可使受孕動(dòng)物的子宮收縮增強(qiáng)，但大量反使收縮受抑制。

用量一般五分至三錢。

陰虛火旺癥不宜用。